정치적으로 올바른 베드타임 스토리 - 개구리 왕자

Once there was a young princess who,
when she grew tired of beating her head against the male power structure at her castle,
would relax by walking into the woods and sitting beside a small pond.
 
 
먼 옛날, 젊은 공주가 살고 있었습니다.
그녀는 성(城)을 지배하고 있는 남성 중심의 권력 구조를 머리로 들이받는 데 진저리가 나면, 숲 속으로 들어가 작은 연못가에 앉아서 마음을 달래곤 했습니다. 이 곳에서 그녀는 황금 공을 던지면서 놀거나, 그 시대의 환경 보호와 남녀 평등을 위해 싸우는 전사의 역할을 곰곰이 생각하곤 했습니다.
하루는 여성들이 권력을 잡으면 자신의 여왕국(퀸덤)은 어떤 유토피아가 될 수 있을까를 상상하고 있었습니다. 그런데 이 생각에 너무 골몰한 나머지, 황금 공이 그만 손에서 떨어져 연못 속으로 굴러 들어가고 말았습니다. 연못은 너무 깊고 탁해서, 공이 어디로 갔는지 보이지 않았습니다.
물론 그녀는 울지 않고, 다음에는 조심해야겠다고 속으로 다짐했습니다.
그 때 갑자기 웬 목소리가 들려 왔습니다.
"공주님, 제가 공을 갖다 드릴 수 있는데요."
주위를 둘러 보니, 연못의 수면 위로 개구리의 머리가 불쑥 나타나는 것이 보였습니다.
"아니야. 내 자신의 이기적인 욕망을 위해 다른 종에 속하는 동물을 노예로 부릴 생각은 추호도 없어." 공주가 말했습니다.
"그럼 성공 보수라는 조건으로 거래를 하면 어떨까요? 제가 공을 갖다 드리면, 그 답례로 제 부탁을 들어 주세요." 개구리가 제의했습니다.
공주는 이 공정한 거래에 기꺼이 동의했습니다. 개구리는 물 속으로 잠수했다가 금세 황금 공을 입에 물고 나타났습니다. 개구리는 공을 물가에 뱉어 놓고 나서 말했습니다.
"자, 이제 저는 공주님께 호의를 베풀었으니까, 서로 다른 종(種) 사이의 육체적 매력에 대한 공주님의 견해를 알아 보고 싶습니다."
공주는 개구리가 도대체 무슨 말을 하려고 하는지 짐작도 할 수 없었습니다. 개구리가 말을 이었습니다.
"사실 나는 개구리가 아니라 인간입니다. 그런데 못된 마법사가 나한테 주문을 걸어서 개구리로 둔갑시켜 버렸답니다. 이 개구리의 모습은 인간보다 좋지도 않고 나쁘지도 않습니다. 다만 인간의 모습과 다를 뿐이죠. 그래도 나는 다시 사람들 틈에 섞여 살고 싶습니다. 그런데 마법의 주문을 풀 수 있는 것은 공주님의 입맞춤 뿐입니다."
공주는 서로 다른 종 사이에 성희롱이 일어날 수 있는가를 잠시 생각했지만, 개구리의 곤경에 동정이 갔습니다. 그래서 그녀는 허리를 굽혀 개구리의 이마에 입을 맞추었습니다. 그러자 당장 개구리의 몸이 커지고 형태가 달라졌습니다.
 
잠시 후, 개구리가 있던 물 속에는 골프 셔츠와 야한 격자무늬 바지를 입은 한 남자가 서 있었습니다. 키가 작달막하고 정수리의 머리카락이 듬성듬성해진 중년 사내였습니다. 공주는 당황해서 말을 더듬거렸습니다.
"내 말이 계급 차별적으로 들린다면 미안하지만… 하지만… 내가 말하고 싶은 건… 마법사들은 대개 '왕자님'한테 주문을 걸지 않나요?"
"보통은 그렇죠. 하지만 이번에는 그 표적이 죄 없는 사업가였답니다. 나는 부동산 개발업자인데, 소유지 경계선을 둘러싸고 마법사와 분쟁이 일어났지요. 그런데 그 마법사는 내가 자기를 속이고 있다고 생각한 겁니다. 그래서 골프나 한 번 치자고 나를 불러 내서는, 내가 티에 공을 올려 놓고 막 치려는 순간, 나를 개구리로 둔갑시켜 버렸지 뭡니까. 하지만 나는 개구리로 지낸 시간을 낭비하지 않았어요. 나는 이 숲을 구석구석 알게 되었는데, 이 숲은 오피스 파크와 콘도와 리조트의 복합 단지를 짓기에 최적지인 것 같습니다. 위치도 좋고, 수지타산도 맞춰 봤는데 더할 나위 없이 좋습니다! 은행은 개구리한테는 한 푼도 대출해 주지 않겠지만, 이제 나는 인간의 모습을 되찾았으니까, 은행도 내가 원하는 대로 해 줄 겁니다. 오오, 얼마나 신나는 얘기입니까! 그야말로 굉장한 프로젝트가 될 거예요! 연못의 물을 빼 내고, 이 숲에 있는 나무를 80퍼센트 쯤 베어 내고, 지역권(地役權)을 따 내고…"
그러나 그는 여기서 말문이 막히고 말았습니다. 공주가 황금 공을 그의 입 속에 쑤셔 넣어 버렸기 때문입니다. 그런 다음 공주는 그를 물 속에 밀어 넣고, 그가 더 이상 버둥거리지 않을 때까지 꽉 붙잡고 있었습니다.
 
그녀는 성으로 돌아오면서, 한 사람이 고작 아침 한나절 동안에 좋은 일을 얼마나 많이 할 수 있는가에 놀랐습니다.
그리고 개구리가 없어진 것을 알아차린 사람은 있었을지 모르나, 부동산 개발업자가 사라진 것을 아쉬워한 사람은 아무도 없었습니다.