정치적으로 올바른 베드타임 스토리 (Politically Correct Bedtime Stories)

제임스 핀 가너(James Finn Garner) 지음

 

제임스 핀 가너는 유럽계 백인 남성의 후손으로서 작가이자 코미디언이다.
그가 나무의 시체를 가공하여 책을 펴낸 것은 <정치적으로 올바른 베드타임 스토리>가 처음이라고 한다.
그의 책은 1994년에서 1995년에 걸쳐 불티나게 팔려 세계적인 베스트셀러가 되었고,
지금도 그 인기는 여전하다.
<워싱턴 포스트>지는 그를 "놀라운 재능의 소유자"라고 격찬했고,
<런던 데일리 텔레그래프>지는 그를 "영리한 체하고 듣기 좋게 말하는 아첨꾼"이라고 혹평했지만,
가너 자신은 이 양극단 사이의 어딘가에 진실이 있다고 생각하는 듯 하다.
그는 현재 생활을 같이 하는 배우자와 둘 사이에서 태어난 어린이와 함께 미국 시카고에 살고 있다.
 
 
[머리글] 편견에서 벗어난 새로운 이 시대의 '동화'
 
이 책에 실린 이야기들은 널리 알려진 옛날 이야기들을 바탕으로 새롭게 고쳐 쓴 것들입니다.
이 옛날 이야기들은 처음 씌어졌을 때만 해도 확실히 자신의 임무에 훌륭히 이바지했습니다.
그 목적이란 남성 중심의 가부장제를 옹호하고, 인간의 자연스러운 충동을 억압하며,
객관적으로 보아 '나쁜 짓'을 하면 벌을 주고 '착한 일'을 하면 상을 주는 것이었습니다.

우리가 아무리 그림 형제를 비난하고 싶다 해도, 여성 차별이나 환경 문제나 소수 민족 문화에 무관심했다는 이유로 그들을 탓할 수는 없습니다.
마찬가지로 한스 크리스찬 안데르센의 고향임을 자랑하는 코펜하겐에서도 인어들의 기본권에 관해 조금이라도 생각해 본 사람은 거의 없었습니다.

오늘날 우리는 '고전적인' 이야기들을 재검토하여, 이 이야기들이 처음 씌어졌을 때보다 훨씬 깨우친 시대를 반영하도록 고칠 기회를 얻었고,
그렇게 하는 것이 우리의 의무이기도 합니다. 이 보잘것 없는 책을 쓴 목적은 거기에 있습니다.
처음엔 이 책의 제목을 '현대 세계를 위한 요정 이야기들(Fairy Stories for a Morden World)'이라고 붙였지만,
명백한 이유 때문에 제목을 바꾸었습니다.
('fairy'에는 요정이나 선녀라는 뜻 외에 여자 역을 맡은 동성애 남자라는 뜻이 있기 때문에, 이 제목은 동성애자에 대한 편견을 드러낸다는 편집자의 지적이 있었습니다. 내가 미처 생각지 못한 점을 지적해 준 편집자에게 감사와 찬사의 뜻을 전하는 바입니다.)
그렇기는 하지만, 이 책을 읽어 보시면 내 의도가 무엇인지를 충분히 알 수 있을 것입니다.
그러나 이것은 시작일 뿐입니다.
'신체적인 외모가 아니라 성격적인 장점으로 평가 받은 오리 새끼' 같은 몇몇 이야기는 지면이 부족해서 여기에 싣지 못했습니다.

그러나 나는 앞으로도 계속 이런 종류의 책을 쓸 작정이며,
이 책이 다른 작가들의 올바른 상상력에 자극제가 되고, 또한 우리 아이들에게 잊을 수 없는 감동으로 남기를 바랍니다.

어쩌면 이 책 속에는 성적·인종적·문화적·민족적·지역적·연령적·용모적·능력적·체격적·종(種)적·지성편중적·사회경제적·집단이기적·남근중심적·가부장적 편견들과 그 밖에도 여기에서 거론하지 않은 온갖 편견들이 본의 아니게 드러나 있을지도 모릅니다. 만약에 그랬다면, 그것은 나의 태만이나 과실이 빚어 낸 잘못임을 깊이 사과하는 동시에, 그런 잘못을 고칠 수 있도록 독자 여러분께서 서슴없이 지적해 주시기 바랍니다.

나는 편견에서 완전히 벗어난, 그리고 잘못된 과거 무노하의 영향을 깨끗이 씻어 낸, 나름대로 의미 있는 문학을 추구하려고 애썼지만,
그래도 몇 가지 실수는 저질렀을 게 분명합니다.
  
[역자 후기]
나이가 들고 세상을 조금씩 알게 되면서, 우리는 동화가 환상이라는 것을 깨닫게 됩니다. 하지만 그 이야기들은 어느 새 우리 마음 속에 어떤 틀, 말하자면 하나의 세계관을 심어 놓고 있습니다. 왜냐하면 이런 이야기들 속에는 인간 중심적이고 남성 중심적이고 백인 중심적이고 부르주아 중심적이고 유럽 중심적인 사고방식─작가의 표현을 빌리자면, 종(種)차별적·성(性)차별적·인종차별적·계급차별적·문화차별적 편견─이 반영되어 있기 때문입니다.
그런데도 이솝이나 안데르센이나 그림 형제의 동화들은 '고전'이라는 명성과 함께 몇 세기에 걸쳐 전해져 왔고, 그 속에 담긴 편견들은 보편적 진리인 양 우리(또한 우리의 아이들)의 세계관을 형성해 왔습니다. 그런데 제임스 핀 가너가 마침내 그 고전적 옛날 이야기들에 메스를 가해 오늘날 우리가 살고 있는 사회에 훨씬 걸맞도록 고침으로써, 그 이야기들을 편견에서 해방시키는 일에 착수했습니다.
그렇다면 가너는 어떤 잣대를 가지고 작업에 임한 것일까요? 그 해답이 바로 '정치적으로 올바른'에 있습니다.
1960년대를 거치면서 미국은 정치·사회적으로 커다란 변혁을 겪었습니다. 이 흐름을 주도한 세력은 크게 두 갈래인데, 여성 해방 운동과 흑인 민권 운동이 그것입니다. 이들의 노력에 힘입어 여성의 인권과 흑인의 민권이 '백인 남성 엘리트' 중심의 미국 사회에서 크게 신장된 사실은 여기서 새삼 언급할 필요도 없을 것입니다. 또한 이들은 성 차별적 인종 차별적 표현을 시정하는 데에도 큰 성과를 거두었습니다. 남성은 '미스터' 하나면 족한데 왜 여성만이 '미스'나 '미세스'로 나뉘어 미혼인지 기혼인지를 밝혀야 하는가? 왜 인류(mankind)나 인간(human)에는 남자(man)밖에 없는가? 남자는 그냥 man인데 여자는 왜 wo-man인가? 이런 반론이 제기된 결과 '미즈(Ms)'가 생겨나고, 인류는 human being이라는 말로 표현하게 된 것입니다. 또 최근 들어 미국 언론에서 흑인 시민을 지칭할 때 '아프리카계 미국인(African American)'이라는 표현을 쓰기 시작한 것은 여러분도 아실 것입니다.
페미니즘과 민권 운동에서 비롯한 이 같은 노력은 1980년대에 들어와 미국 각지의 대학을 중심으로 PC(Politically Correct), 즉 '정치적으로 올바른' 표현을 지향하는 운동으로 확산되었습니다. 이 운동의 취지는 차별이나 편견에 바탕을 둔 언어적 표현이나 '마이너리티(소수파, 약자)'에게 불쾌감을 주는 표현을 제한하자는 것입니다(요즘에는 우리나라에서도 '여류'라는 말을 쓰면 시대 착오적이라는 비난을 받기 쉽고, 신문이나 잡지에서도 '그녀'라는 3인칭 대명사를 삼가는 추세입니다).
이 PC 운동에는 페미니스트와 민권 운동가만이 아니라 '동물의 권리' 운동가, 환경 보호 활동가, 뉴에이지 운동가 등 여러 그룹이 가담했습니다.
이들이 내세운 구호는 '마이너리티에게 경의를!' 입니다. 이들은 연령 차별, 체중 차별, 신장 차별, 소득 차별, 체취 차별 등 온갖 종류의 차별적 표현과 맞서 싸우기 시작했습니다. 인간과 비인간 동물 사이에 존재하는 종 차별도 그 중 하나입니다.
요즘에는 '정치적으로 올바른' 대신 '다원문화적(multicultural)'이라는 용어를 쓰는 사람도 늘어나고 있습니다. 과거의 '유럽계 백인 남성 엘리트의 눈'이라는 일원적 관점에서 벗어나, 혼성 민족의 다중문화적 눈, 나아가서는 동물들의 눈까지 포함한 다원적 관점을 갖자는 것이지요. 이미 알고 있던 차별만 해도 놀랄 만큼 오랜 역사와 복잡한 구조를 가지고 있는데, 막상 다원문화적인 눈으로 세상을 바라보기 시작하자 사방에 보이는 것들이 온통 차별 투성이인 것입니다. 가너는 바로 여기에 착안하여, 명작으로 알려진 동화들을 개작하는 일에 착수했습니다. 표현은 물론이고, 줄거리에서부터 주인공의 성격이나 생활 방식에 이르기까지 모든 것을 PC적으로 고쳐 쓴 것입니다(예를 들면 '여성'은 womon이나 womyn으로 표기했고, 그 밖에 신조어까지 만들어 쓰고 있어서, 독자 여러분은 책 속에서 왠지 생소하게 느껴지는 표현들을 자주 만나게 될 것입니다).
차별과 편견을 없앤 PC 동화집 <정치적으로 올바른 배드타임 스토리>는 이렇게 하여 세상에 태어났습니다. 그러나 출산이 순조로웠던 것은 아닙니다. 스물 일곱 번이나 거절 당한 끝에 스물 여덟 번째 출판사에 의해 간신히 받아들여졌기 때문입니다. 널리 알려질 때까지는 얼마 간 시간이 걸렸지만, 이 책은 어느 날 갑자기 팔리기 시작하더니 눈 깜짝할 사이에 베스트셀러 목록의 윗자리로 치달았습니다. 아마 경악한 것은 가너 자신보다 그를 퇴짜 놓았던 스물일곱 개의 출판사들이었을 것입니다.
우리는 이 책으로 어린 시절에 도오하책에서 만났던 주인공들을 다시 만날 수 있습니다. 거울을 심리 치료사로 삼고 있는 왕비, 생태적 균형에 신경을 쓰는 염소 삼형제, 요가 명상을 수행하는 백설공주, 여성 해방 운동의 기수가 된 신데렐라…. 이들의 달라진 모습은 그러니까 세상을 PC적으로 바라보는 관점을 예시해 주는 본보기들입니다. 그리고 그 관점을 체험하는 것, 그것만으로도 우리는 이 책에서 보람을 건질 수 있을 것입니다.
물론 작가는 코미디언답게 독자들에게 웃음을 선사하고픈 마음에서 이 책을 썼겠지만 말입니다.
  
PC(Politically Correct)어─ 각성한 사람들과 각성한 동물들의 언어
오랫동안 인종의 차이나 신체 구조의 차이, 남녀의 차이 등 무언가 차이가 있을 때 힘을 가진 다수파는 '다른 것은 우리가 아니라 상대편'이라고 생각하고 그 '차이'를 경멸조로 표현하여 소수파의 기분을 엉망으로 만들어 왔습니다. PC(Politically Correct)는 그 차이를 존중하고, 소수파에게 경의를 표하자는, 즉 '정치적으로 올바른 표현'을 지향하는 운동으로서 1980년에 들어와 미국 각지의 대학에서 일어났습니다. 요즘에는 '정치적으로 올바른'보다는 '다원문화적(multicultural)'이라고 부르는 사람들이 늘고 있습니다.
－사회는 어느 정도 이상의 시력을 가진 사람들을 기준으로 신호등이나 표지판 따위를 만들었기 때문에 근시나 원시 또는 맹인이라는 조건으로 살아가는 사람들에게 엄청난 노력을 강요합니다. 따라서 밤낮으로 사회의 도전을 받고 있는 그들을 '시각적으로 도전받고 있는(optically challenged)' 사람들이라고 고쳐 부르고 있습니다.
－지능이나 대뇌에 장애가 있는 사람이라는 표현은 초보적인 실수. 그런 사람들은 다른 지성으로 다른 분야에서 다른 방향성을 가지고 살아가는 '다른 능력을 가진(differently abled)' 사람들이라고 합니다.
－인생을 함께 살아가는 개나 고양이는 애완동물이 아니라 '반려동물(animal companion)'이라고 부릅니다.
－'머리카락이 불리한(hair-disadvantaged)'이라는 PC어는 머리숱이 적어진 사람, 즉 대머리를 말합니다.
－'임신한 여성'은 '기생체의 압박을 받고 있는 여성'이라고 표현해 달라는군요.
이와 같이 PC어의 가장 큰 특징은 아주 긴 표현에 있습니다. "나는 가난하다"고 말하는 대신에 "나는 경제 활동권의 혜택 밖에 놓여 있다"거나 "나는 화폐 경제의 착취를 당하고 있다"라는 표현을 쓰고 있지요. 이런 식으로 표현해도 주머니의 돈은 늘어나지 않지만, 적어도 어휘만은 확실히 늘어난답니다.