정치적으로 올바른 베드타임 스토리 - 상호 의존적인 염소 삼형제

Once on a lovely mountainside lived three goats who were related as siblings.
Their name was Gruff, and they were a very close family.
 
 
먼 옛날, 어느 아름다운 산자락에 염소 삼형제가 살고 있었습니다.
그들의 이름은 '음메'였고, 그들은 아주 사이 좋은 가족이었습니다.
겨울에는 푸른 풀이 우거진 골짜기에서 싱싱한 풀을 뜯고, 자연 법칙에 따라 염소다운 일을 하면서 살았습니다.
여름이 오면 그들은 더욱 향기로운 목초가 자라는 산중턱으로 올라가곤 했습니다. 그들은 이런 식으로 어느 한 곳에 대한 지나친 풀뜯기를 피함으로써, 골짜기의 생태적 균형을 유지할 수 있었습니다.
 
산중턱의 목초지로 가려면, 염소들은 낭떠러지에 걸려 있는 다리를 건너야 했습니다.
여름이 오자, 염소 한 마리가 다리를 건너려고 길을 떠났습니다. 이 염소는 삼형제 가운데 막내였고, 따라서 몸집도 제일 작았습니다.
다리에 이르자, 막내 염소는 안전모의 끈을 단단히 잡아 매고 다리 난간을 움켜잡았습니다.
그런데 다리를 막 건너기 시작했을 때, 저 아래쪽에서 위협적으로 으르렁거리는 소리가 들려 왔습니다.
다음 순간, 트롤─털 투성이에다 지저분하고 고약한 냄새를 풍기는 난쟁이─이 난간을 뛰어 넘어 다리로 올라왔습니다. 그러고는 독특한 억양을 붙여서 말했습니다.
"야아아아아앗! 나는 이 다리의 수호자다. 염소들은 이 다리를 건널 권리를 갖고 있을지 모르지만, 이 다리를 건너려고 하는 염소는 내가 모조리 잡아먹겠다!"
"하지만 왜요, 트롤 씨?"
염소가 우는 소리로 말했습니다.
"왜냐하면 나는 트롤이고, 그걸 자랑스럽게 여기고 있기 때문이지. 트롤에게는 꼭 필요한 게 몇 가지 있는데, 염소를 잡아먹는 것도 그 중 하나란 말이다. 그러니까 너는 트롤의 요구를 존중해 주는 게 좋을 거야. 안 그러면 혼쭐이 날 테니까."
염소는 겁에 질린 나머지, 더듬거리며 말했습니다.
"알았어요, 아저씨. 저를 잡아먹는 것이 아저씨가 더욱 완벽한 트롤이 되는 데 도움이 된다면, 저한테 그보다 더 기쁜 일은 없을 거예요. 하지만 제 형들하고 먼저 의논해 보지 않고는 제 마음대로 그런 행동을 취할 수가 없어요. 그래도 괜찮을까요?"
"좋다. 그럼 어서 다녀오거라."
염소는 재빨리 골짜기로 되돌아왔습니다.
 
다음에는 삼형제 가운데 둘째 염소가 다리로 다가왔습니다. 이 염소는 처음에 왔던 막내보다 나이가 많았고, 따라서 몸집도 컸습니다.
(나이가 많고 키가 크다고 해서, 그것이 이 둘째를 막내보다 훌륭하고 가치 있는 염소로 만들어 준 것은 아닙니다.)
그가 막 다리에 들어섰을 때, 트롤이 앞을 막았습니다.
트롤은 둘째 염소에게 말했습니다.
"조물주는 나를 트롤로 만들었고, 나는 트롤이라는 내 신분을 자랑스럽게 여긴다. 나는 트롤로서의 삶을 되도록 충실하고 효과적으로 살 권리가 있다. 그런 내 권리를 부정하겠느냐?"
"제가요? 천만에요!"
염소는 당당하게 외쳤습니다.
"그렇다면 내가 가서 너를 잡아먹는 동안 거기 꼼짝 말고 서 있거라. 도망갈 생각은 아예 않는 게 좋을 것이야. 만약 그랬다가는, 그걸 나에 대한 모독으로 간주할 테니까."
트롤은 염소의 사적 공간을 침해하기 시작했습니다.
"하지만 저한테는 가족이 있답니다. 제가 가족의 의견도 물어보지 않고 제 마음대로 잡아먹히는 것은 너무 이기적인 행위가 아닐까요? 저는 제 가족의 감정도 존중합니다. 제가 없어져서 제 가족이 스트레스를 받게 될 것을 생각하면, 저는 너무 슬퍼서 견딜 수가 없습니다. 그러니까 우선…."
"좋다. 그럼 어서 다녀오거라!"
트롤이 외쳤습니다.
"가족의 동의를 얻는 대로 곧장 달려오겠습니다. 아저씨의 권리를 계속 정지시켜 두는 건 공정하지 않으니까요."
"친절하기도 하지."
트롤은 한숨을 내쉬었습니다.
염소는 다시 골짜기로 달려 내려갔습니다.
 
배가 슬슬 고파지자, 트롤은 염소들에게 정말로 불만을 느끼기 시작했습니다. 최소한 한 마리만이라도 잡아먹지 못한다면, 염소들을 당국에 고발해야겠다고 트롤은 굳게 결심했습니다. 그러나 세 번째 염소가 다리로 다가왔을 때, 트롤은 그 염소의 몸집이 자기보다 거의 갑절이나 크다는 것을 알았습니다. 게다가 크고 날카로운 뿔과 단단하고 억센 발굽까지 갖고 있었습니다. 트롤은 염소들을 신체적으로 위협할 수 있는 특권이 순식간에 사라지는 것을 느꼈습니다. 두려움 때문에 내장이 우무처럼 흐물흐물해지자, 트롤은 무릎을 꿇고 간청했습니다.
 
"오오, 제발 용서해 주세요! 저는 이기적인 목적을 위해 당신과 당신의 아우들을 이용하려 했습니다. 왜 그런 짓을 했는지는 모르지만, 제 방식이 잘못되었다는 걸 절실히 깨달았습니다."
그러자 세 번째 염소도 무릎을 꿇고 말했습니다.
"아닙니다. 모든 책임을 당신 탓으로만 돌릴 수는 없지요. 우리의 존재와 최상품으로 치는 고기 맛이 당신을 이런 상황으로 몰아 넣은 것입니다. 우리가 당신을 용서할 게 아니라, 당신이 우리를 용서해 주어야 합니다."
트롤은 흐느껴 울기 시작했습니다.
"아닙니다. 모두 제 잘못입니다. 저는 당신들 모두를 위협하고 못살게 굴었습니다. 오직 나 자신이 살아남기 위해서 그런 못된 짓을 한 것입니다. 저는 너무나 이기적이었습니다!"
그러나 염소는 이 말을 수긍하려 하지 않았습니다.
"아닙니다. 오히려 우리가 이기적이었어요. 우리는 그저 우리 목숨만 무사히 건지고 싶어했을 뿐, 당신의 배고픔을 완전히 무시해 버렸습니다. 제발 나를 잡아먹으세요!"
"아닙니다. 당신이 저를 뿔로 받아서, 비정하고 이기적인 나를 이 다리에서 떨어뜨려야 합니다."
그러자 염소가 말했습니다.
"그런 짓은 절대로 하지 않겠습니다. 먼저 유혹한 건 우리 쪽이니까요. 자, 나를 잡아먹으세요. 어서요."
"분명히 말하지만…,"
트롤은 일어나서 고집스럽게 말했습니다.
"죄를 지은 쪽은 당신이 아니라 접니다. 자, 어서 나를 이 다리에서 떨어뜨리세요. 빨리요!"
염소는 뒷다리로 일어서더니 몸을 쭉 펴면서 말했습니다.
"이봐요, 이번 일에 대한 내 책임은 아무도 면제해 줄 수 없다구요. 당신도 안 돼요. 그러니까 어서 나를 잡아먹으란 말예요. 내가 당신 코에다 주먹을 한 방 먹이기 전에…"
"아니, 지금 나하고 누가 더 죄가 많은지 시합하자는 거야? 나보다 죄가 많은 체하지 마, 이 뿔난 도깨비야!"
"뭐? 뿔난 도깨비라고? 이 냄새나는 털보 녀석아! 죄가 어떤 건지, 내가 가르쳐 주마."
이 말과 함께 그들은 맞붙어 싸우기 시작했습니다. 서로 깨물고 주먹을 날리고 발로 걷어차면서, 서로 책임을 망토처럼 뒤집어 쓰려고 애썼습니다.
아우 염소 두 마리가 다리로 달려와서 싸움을 지켜 보았습니다. 그들은 자기한테 주어진 책임을 회피한 것에 죄책감을 느끼고, 뭉텅이로 뽑힌 털과 발굽과 뿔과 이빨이 소용돌이치는 싸움판에 끼어 들었습니다.
 
그러나 작은 다리는 그런 무게를 지탱할 만큼 튼튼하게 지어져 있지 않았습니다.
다리는 위 아래로 출렁이고 좌우로 흔들리다가, 마침내 무너지고 말았습니다.
트롤과 상호 의존적인 '음메' 삼형제는 낭떠러지 아래로 내던져졌습니다. 골짜기 아래로 떨어지면서, 그들은 마침내 마땅히 받아야 할 벌을 받았고, 게다가 남들의 운명에 대한 약간의 죄책감까지 덤으로 얻은 것에 위안을 느꼈습니다.